汕頭大學是1981年經國務院批準成立、廣東省"211工程"重點建設的公辦綜合性大學，教育部、廣東省、李嘉誠基金會三方共建，本科第一批錄取院校。
學校圍繞"有志、有識、有恒、有為"的育人目標，堅持以學生為本，進行大學管理體制的改革和人才培養模式的創新。2001年起，學校全面啟動以國際化為導向的改革工程，聘請外籍人才擔任執行校長、副校長、院長等職務，在課程、教學、資源管理及人事制度進行具典范意義的全方位改革，被李嵐清同志高度評價為"中國高校改革的試驗田"。
汕頭大學長江藝術與設計學院 是汕頭大學和李嘉誠基金會重點發展的學院之一，在一批享有國際盛名的藝術家、設計家領導下，學院的教學隊伍集結了一批志于藝術與設計教育革新，來自國內外知名高等學府的教授和著名設計專家，并不斷從國際業界中邀請和引入從事不同層面文化創意產業的專業人士、中外著名設計師、藝術家來校講學及主持工作坊和教授各項專業藝術與設計課程。
學院著重提供各項優質、專業及多元化的藝術與設計課程，本著以專業技藝與人文科學并重的宗旨，融合中華文化與世界新觀念為基礎，發展以啟迪創意為本的藝術與設計專業教育，倡導學生發揮個人創意思維，擴展知識領域，提高文化素質。學院每年舉辦多個不同主題的國際研討會、國際藝術與設計作品展覽，培養學生的國際視野，使其了解國際藝術新思潮及當代文化科技的最新發展，從而培育一群立足中國，放眼世界，獨當一面，推動創意經濟拓展的藝術與設計專才。
學院現有專業教師42人，其中教授5人、副教授16人，有海外留學背景及香港籍教師共23人，占師資總數54.8%。學院現有設計藝術學、美術學、MFA美術、MFA藝術設計四個碩士點。
